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わかっちゃう！ 知的財産用語 特許，商標，著作権 等に関する用語辞典 |
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| Ｆターム（えふたーむ） |
| Ｆタームとは、 特許調査に使う一種の特許分類のことで、「File forming Term」の略語です。 (1) 特許の調査の方法には大きく分けると、公報などを「手めくり」で調べる調査と、データベースを使った機械検索（コンピュータ検索）とがありますが、Ｆタームは機械検索をしやすくするために作られました。 特許の分類というと国際特許分類（ＩＰＣ）があります。そして、国際特許分類も機械検索に利用することができます。 しかしながら、技術分野によっては国際特許分類の分類の仕方が粗い場合や、分類の観点（切り口）が限られるため、国際特許分類だけでは必要な特許を絞り込むのが難しいことがあります。 Ｆタームは、国際特許分類と異なる色々な技術的観点、例えば「目的」，「用途」，「材料」，「製造方法」などの観点から分類されています。 （分類する観点は技術分野によって異なります。） これにより、Ｆタームを利用して国際特許分類とは別の切り口（観点）で調査することができ、国際特許分類では区別できなかった技術も区別して抽出することができます。 (2) Fタームはすべての技術分野に対して付与されているわけではなく、特定の技術分野に対して付与されています。ですから、Ｆタームが付与されていない文献（特許出願など）もあります。 １つの文献に複数のＦタームが付与されている場合もあります。 (3) もともとＦタームは特許庁の審査官が審査のために利用していたものですが、今は公開され一般の人でも利用することができます。 そして、特許庁のデータベースである「特許電子図書館（ＩＰＤＬ）」でもＦタームを使った検索が可能です。 (4)具体的なＦタームのリストや各テーマ（技術分野）の解説は特許電子図書館（ＩＰＤＬ）の「特許・実用検索」中の「パテントマップガイダンス」で見ることができます。 （私がここで説明するより、実物を見てもらった方が理解しやすいと思います。） ☆ ☆ ［関連事項と経験談］ (1) 企業の特許部門で働いていた頃には よく特許調査をし、Ｆタームもよく利用しました。 当時は特許庁の特許電子図書館もなかったので、Ｆタームを使った検索をしたいときはＰＡＴＯＬＩＳ等の有料のデータベースを使っていました。 Ｆタームのリストや解説書も冊子になったものを購入して使っていましたが、必要なＦタームを探し出すこと自体が面倒でした。又、Ｆタームの内容更新に対応するのにも苦労しました。 今は特許電子図書館で比較的容易に必要なＦタームを探し出して、そのＦタームを利用して検索できるので助かります。 (2) Ｆタームは国際特許分類と異なり、日本独自のものです。 (3) 複数の観点から検索すると絞り込みがし易くなります。 変な例えですが、「麻婆豆腐」を作るときに使う豆腐のことを思い出していただくとイメージしやすいと思います。 「麻婆豆腐」に使う豆腐は２センチ角程度に切って使いますね。切るときには方向を９０度ずつ変えて３方向から切ります。そして、最終的に大きな豆腐の中から２センチ角の小さな豆腐を取り出すことができます。 特許情報の検索も同様で、違う方向で切る（異なる観点で検索する）ことによって、狭い範囲の情報を選び出すことができます。 (4) 特許出願等にＦタームを付与する仕事があり、特許庁の外郭団体が時々そのような仕事をする人を募集しています。主に企業を定年退職された技術者等、各技術分野に詳しい方が応募されるそうです。出願の内容を読んで最も適切なＦタームを付与しなくてはならないので、結構手間がかかる仕事らしいです。 |
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